Semah kelimesi Türkçe'de "dinleme, dinleti" anlamına gelir.
Arapça samāˁ سماع z "dinleme, dinleti" sözcüğünden alıntıdır. Daha fazla bilgi için sema2 maddesine bakınız.
Semah kelimesi tarihte bilinen ilk kez "Alevi/Bektaşi ayini" TDK, Türkçe Sözlük, 8. Baskı (1988) eserinde yer almıştır.
Bu kelimenin kökeni ve ayrıntılı kaynak için kelimeyi etimoloji sözlüğünde inceleyebilirsiniz: Semah kelime kökenini göstermek için tıklayın.
Ayın > h dönüşümü Anadolu ağızlarına özgü biçimdir. Bektaşi sema'ını Mevlevi sema'ından ayırdetmek için 1970'lerden beri bu imla tercih edilmektedir.
Semah kelimesi hakkında ayrıntılı bir arama başlatmak için buraya tıklayın.